长尾理论源于销售数据的洞察，但它超越了销售本身，成为了一门全面的营销学。营销大师科特勒提出的“CCDVTP”新4P模型——创新、沟通、传递、价值、目标市场和利润，同样适用于长尾营销。长尾现象实际上揭示了市场环境的演变。
我们的创意源于市场和消费者，我们需借助更多元、更社群化的沟通途径与消费者互动，传递品牌精神，共同塑造品牌核心价值。市场的多元化和利基化趋势日益明显，要求我们在营销策略上做出相应调整，而利润，正是这种营销策略持续循环的最终成果。
《长尾理论》作者、《连线》杂志总编辑Chris Anderson尚未给出长尾的官方定义，他认为理想的定义应涵盖三个关键点：
1) 热销品向利基市场的转移
2) 充裕经济
3) 许多小市场汇聚成一个大市场
Anderson认为，只要存储和分销渠道足够广阔，需求不旺或销售不佳的产品所占的市场份额可以与少数热门产品相媲美，甚至更大。实际上，长尾理论的核心在于“众多小市场汇聚成一个大市场”。
那么，是什么催生了长尾？
普遍认为，Google在这方面发挥了重要作用，但我认为它是发现者而非创造者。长尾的兴起源于知识经济，知识工作者的增多改变了生产关系，他们掌握了知识这一劳动工具，与资本方的关系与传统蓝领工人大相径庭。知识工作者更追求个人价值，拥有更高的独立性和独特的价值观。
网络让知识工作者的声音得到放大，知识不再仅限于精英阶层，而是普及大众。这就是弗里德曼所说的全球化3.0，它增强了个人能力，意见不再被精英阶层独占，价值观多元化，个体的声音越来越少受到压制。个体的崛起催生了长尾现象。
长尾在市场中的体现
在传播领域，畅销品虽仍有市场，但影响力减弱，出版物种类激增，读者群体更加细分；广告业正从“广告”转向“窄告”，传播技术复杂，制造热点变得困难；媒体从大众媒体转向“小众媒体”或“分众媒体”，博客等自助媒体崛起，业余人士创作的内容正在集结，形成与大众媒体抗衡的力量。
对于产品和服务市场，长尾现象也初露端倪。尽管物理货架有限，但新产品上市速度加快，虽然不能一次性全部展示，但从长远来看，仍构成了长尾。畅销品无法彻底压制新产品，它们总会占据一定比例的市场份额。
大品牌策略的未来挑战
大品牌策略曾是宝洁等公司的战略，但并未消灭中国本土竞争对手，反而越来越多。大品牌策略节省成本，但消费者渴望更多选择和品牌，对新品保持好奇。随着网络社会的发展，多品牌策略成为营销者必须考虑的现实。
大品牌对应着大众流行的时代，但在长尾时代，它面临挑战。如今，抵制某些大众流行品牌的现象反映了盲目信仰和崇拜的时代已过，任何大品牌都有坚定的反对者。对我来说，如日本品牌、宝马汽车等，意味着伪劣、暴发户等负面形象。
反对的同时，也存在着对某些品牌的热烈推崇，这种推崇是多元化的。多品牌并不意味着每个品牌销量微小，品牌越来越多地象征着安全、信任和承诺。大品牌可能仍存在，但更多扮演背书角色，子品牌则负责市场细分。
简单的大品牌延伸策略难以吸引以往的消费者群体，大品牌策略的定义也将发生变化，不再是“一切如娃哈哈”或“一切如飘柔”，而是由众多子品牌组成的一切。
品牌步入2.0时代
2.0时代，消费者参与品牌创建，众多隐藏的意见和价值观得以展现，推动品牌长尾化。品牌策略不再由品牌商单方面制定，消费者有时会以“恶搞”方式进行反馈。如“小胖”案例所示，品牌需要顺应民意，与其对抗，不如合作。
品牌长尾化的另一面是品牌的多重含义和理解。品牌难以局限于单一形象，消费者关注的是“我理解的品牌是什么”。品牌需要倾听和接纳消费者的多元化解读。
民意塑造品牌
民意也呈现长尾模式。过去，舆论主要由精英分子主导，但网络打破了这一格局。品牌危机事件中，网络发挥了推波助澜的作用，品牌商难以用传统公关手段应对网络民意。
网络民意是民意的长尾，虽然散落在各个网站，但借助搜索引擎，我们可以轻易找到。品牌商雇佣枪手撰写软文易，但无法抵挡众多自发发表观点的普通网民。
网易的口号“网聚人的力量”恰如其分，网络民意的无限广度和无界限性使其逐渐成为主流，决定品牌的兴衰。
